黄灿教授受邀加入中美创新对话中国专家组， 并于2016年2月17日至18日在美国圣地亚哥参加中美双方专家组会议。中美创新对话作为中美战略与经济对话的一部分在2010年初次举办，之后分别在2011、2012、2013年举办。这一对话由中国科学技术部部长和美国科技政策办公室主任共同担任主席，目标是深化中美两国在科学技术领域的合作。此次二月在圣地亚哥举行的会议是为了筹备今年的中美对话。